Het jaar loopt naar zijn einde. De lijstjes zijn bijna allemaal opgemaakt, maar er ontbrak er nog een. Weken heb ik lopen zwoegen om een top tien samen te stellen en dit zou hem moeten zijn. Wellicht dat ik binnen kort nog enkele albums ontdek die ik over het hoofd heb gezien in 2006, maar al met al is dit wel ongeveer de dwarsdoorsnee van wat er in huize audiosport (+ op iPod) te horen was:
01. Guillemots - Through The Windowpane (Polydor)
The Guillemots is een multiraciaal gezelschap uit Birmingham dat vorig jaar debuteerde met de EP, From The Cliffs. Dit jaar verscheen de eerste langspeler van The Guillemots, getiteld Through The Windowpane. Hiermee oogsten ze veel succes en werden zelfs genomineerd voor de prestigeuze Mercury Music Prize. Hij won die prijs niet maar hier werd Throught the Windowpane wèl verkozen tot beste album. Het album bevat pakkende en meeslepende songs die weten te roeren, zo luidt ons jury rapport.02. The Album Leaf - Into The Blue Again (Subpop)
Jimmy LaValle uit San Diego maakte met Into The Blue Again z'n vierde plaat onder z'n alter ego, The Album Leaf (vernoemd naar een stuk van Chopin). Daarvoor collaboreerde hij met o.a. Sigur Ros en The Black Heart Procession. Into The Blue Again is een sfeervolle langspeler, waarop The Album Leaf ergens het midden houd tussen Sigur Ros en Boards Of Canada, geen verkeerde referantie kaders dachten wij zo. Op dit album wordt LaValle wordt bijgestaan door Josh Eutis van Telefon Tel Aviv, gasten van The Black Heart Procession en Sigur Ros.03. Sophia - Technology Won't Save Us (The Flower Shop)
Robin Proper Sheppard zat ooit in The God Machine, maar na het dramatische einde van die band maakte hij, met de nodige krassen op de ziel een doorstart met Sophia. Evenals haar vier voorgangers is ook het laatste album van Sophia weer doordrenkt met melancolie en tjokvol hartverscheurende tristesse (aldus KindaMuzik) Maar ook het hardere werk wordt niet geschuwd, maar dan wel met het nodige gevoel voor melodie. Volgens de kenners is dit niet het beste Sophia album, maar goed genoeg om in de top van beste albums te belanden!
04. Band Of Horses - Everything All The Time (Subpop)
Hoewel wel lovend ontvangen werd de Band Of Horses in eerste instantie toch onthaald als My Morning Jacket en The Shins (inderdaad ook Subpop) adepten. Goed, een vluchtige gedachte aan deze twee bands kan moeilijk worden onderdrukt bij de eerst luisterbeurten van Everything All the Time, maar naarmate je het album vaker beluisterd ontwaar je toch een heus Band Of Horses-geluid. Een plaat vol powerpop die gehoord mag worden. En in een Shins-loos jaar was dat een zeer welkome verrassing!05. James Yorkston - The Year Of The Leopard (Domino)
James Yorkston wordt genoemd als een van de best bewaarde geheimen van de popmuziek. Daar zit iets in, de Schotse singer-songwriter geniet nog niet die status als vakbroeders Damien Rice of David Gray. Maar de muziek van James Yorkston is dan ook zwaarder op de hand, zo ook op dit laatste album. The Year Of the Leopard is alweer het derde volwaardige album van James Yorkston en werd opgenomen onder productionele leiding van Rustin Man (Paul Webb), bekend van z'n samenwerking met Beth Gibbons.06. Nina Nastasia - On Leaving (FatCat Records)
Nina Nastasia maakte met On Leaving alweer haar derde album, met noise goereo Steve Albini achter de knoppen. De eerste drie albums en met name Run To Ruin, behoorden tot de standaard werken van wijlen John Peel. Maar ook dit vierde album mag er zijn. Volgens haar bio op FatCat.co.uk: Gelijktijdig taai en breekbaar, haar liederen knetteren en smeulen met een vertrouwelijke emotionele eerlijkheid en een donkere ondertoon. Een hele mond vol om maar aan één woord uitdrukking te geven: wonderschoon!07. Amy Millan - Honey From The Tombs (Arts & Crafts)
Amy Millan verkeerd ook in de contreien rondon Broken Social Scene maar is vooral bekend van de band Stars. Dit jaar echter deed ze het op eigen houtje en dat resulteerde in een solodebuut, Honey From The Tombs, een albumwat niet gauw verveelt. Naar verluid dateren de meeste nummers al uit haar pré-Stars periode (van voor 2000 dus). Afwachten dus hoe de staat van het songschrijven momenteel is. Hopelijk krijgen we daar snel een antwoord op, want Honey From The Tombs verdient een opvolger!08. Acid Casuals - Omni (Placid Casual Recordings)
Acid Casuals komt uit Wales en is een multimedia-project van Super Furry Animals' samples wizzard Cian Ciaran. Acid Casuals staat meer voor sfeervolle techno, lounge. Maar een perfecte popsong ontbreekt ook niet op Omni, een nummer als Bowl Me Over (een radio hitje in de U.K.) verraad duidelijk Beach Boys invloeden! In 1997 noemde Mixmag Acid Casuals, na de release van de single Perfect Bitch/GPG, nog leaders of the new school! Maar vooralsnog is Acid Casuals louter iets voor fijnproevers.09. Emily Haines - Knives don't have your back (Last Gang)
Emily Haines kennen we voornamelijk als frontvrouw van Metric en de Broken Social Scene. Maar met The Soft Skeleton (met leden van Sparklehorse, Broken Social Scene, Metric en Stars) maakte ze zeer verdienstelijk solodebuut. Een doorbraak is alhier achterwege gebleven om over aandacht voor het album maar te zwijgen, geheel ten onrechte dus, want er komt momenteel heel veel meer moois uit Canada dan The Dears of Arcade Fire alleen.10. Jakob - Solace (Midlum Records)
Het Nieuw-Zeelandse Jakob is hier ten lande nog behoorlijk onbekent, maar in eigen land behoort dit trio al enkele jaren tot het muzikale establishment. Solace is alweer het derde album van Jakob produceert geen lichte kost (het album vereist enig geduld, want moody en dreigend, aldus de NZHerald). De liefhebbers van Mogwai of Sigur Ros of zelfs Sonic Youth kunnen zich gerust eens wagen aan Solace. Het luisteradvies voor deze langspeler, het volledig volume voor maximumeffect!Eervolle vermeldingen in 2006:
Beirut - Gulag Orkestra (Ba Da Bing! Records)
Belle and Sebastian - The Life Pursuit (Rough Trade)
The Brown Party - s/t (Self Released)
Cansei De Ser Sexy - s/t (Subpop)
My Brightest Diamond - Bring Me The Wearhouse (Asthmatic Kitty)
Psapp - The Only Thing I Ever Wanted (Domino)
Spinto Band - Nice Nicely Done (Bar/None Records)
TapTap - Lanzafame (Catbird Records)
Tunng - Comments Of The Inner (Chorus (Full Time Hobby)
V/A - Intelligent Toys (Sutemos)
